Las mejores herramientas para trabajar con archivos TEX

¿Cómo trabajar con archivos .tex sin perderse en complejos comandos, macros y etiquetas?

A continuación te ofrecemos un resumen de las herramientas más utilizadas para escribir, compilar, convertir y traducir documentos LaTeX. Spoiler: no todos nos gustan, pero es bueno conocerlos.

Qué es un archivo TEX (y por qué sigue siendo relevante)

Los archivos .tex son archivos de texto escritos en el lenguaje LaTeX, un sistema de composición tipográfica diseñado para crear documentos con una estructura rigurosa y gráficos profesionales. Se utiliza mucho en los ámbitos académico, científico y técnico, sobre todo cuando se necesitan fórmulas, tablas, citas y bibliografías complejas.

Si no sabes de qué estamos hablando, te sugerimos que empiece por este artículo introductorio:

👉 Una introducción a LaTeX

Gestionar archivos TEX: los retos entre bastidores

Trabajar con archivos .tex puede parecer sencillo, al menos hasta que empiezas a escribir en colaboración o en distintas plataformas. Ahí empiezan las verdaderas dificultades.

Problemas comunes

• Compatibilidad: no todos los sistemas tienen las mismas versiones de LaTeX ni los mismos paquetes. Lo que se compila en un ordenador puede no hacerlo en otro.
• Dependencias: muchos proyectos LaTeX requieren una configuración específica, con paquetes externos, scripts y estilos personalizados. Si falta algo, no se generará el documento.
• Código poco legible: en proyectos complejos, el código fuente .tex se convierte en una jungla de comandos, referencias cruzadas y macros personalizadas, difícil de navegar para alguien que no lo haya escrito.
• Colaboración: si varias personas editan el mismo archivo sin utilizar un sistema de versionado (como Git), la sobreescritura y los conflictos están garantizados.
• Traducción: separar el contenido que debe traducirse del marcado (markup) es complicado. Se necesita una herramienta que no rompa la estructura y no traduzca los comandos por error.

Por qué se necesitan herramientas especializadas para trabajar con LaTeX

Para evitar estos problemas, es esencial utilizar herramientas diseñadas para gestionar cada etapa del flujo de trabajo con archivos .tex:

• Un buen editor LaTeX ayuda a escribir sin errores, sugiere comandos, completa etiquetas e informa de la sintaxis incorrecta en tiempo real.
• Un sistema de versionado permite trabajar en equipo sin perder piezas.
• Los conversores (como Pandoc o LaTeX2HTML) transforman el original en formatos más accesibles, sin necesidad de recrear la maquetación a mano.
• Las herramientas de traducción (como OmegaT o Tortoise Tagger) permiten traducir el texto manteniendo intacta la estructura del documento.

Resumiendo: LaTeX funciona bien, pero sólo si lo tratas con respeto.

Utilizar las herramientas adecuadas no es algo reservado para los friquis: es un requisito indispensable para trabajar con profesionalidad y sin perder horas persiguiendo errores de compilación.

Editor TEX: escribir código LaTeX sin volverse loco

Overleaf

Editor en línea freemium, muy popular en las universidades.
✅ Pro: colaboración en tiempo real, guardado automático, gestión de proyectos, compilación continua. ❌ Contra: interfaz inflexible, personalización limitada, no es de código abierto.

Es ideal para principiantes o si trabajas en equipo, pero menos adecuado para proyectos complejos o usuarios avanzados. Soporta Git (aunque con algunas limitaciones), tiene una buena gestión de bibliografía (BibTeX y BibLaTeX) e integra varias distribuciones de LaTeX (TeX Live, LuaLaTeX...).

→ https://www.overleaf.com/

TeXstudio

Editor de escritorio de código abierto, disponible para Windows, Linux y macOS.
✅ Resaltado de sintaxis, sugerencia automática de comandos, corrección ortográfica, vista previa integrada, gestión de referencias cruzadas, compilación automática, compatibilidad con scripts y macros. Perfecto para quienes desean un entorno robusto y personalizable.

→ https://www.texstudio.org/

TeXworks

Sencillo y ligero, ideal para usuarios principiantes o con proyectos mínimos.
✅ Interfaz esencial, pero limpia y funcional. ❌ Faltan funciones avanzadas presentes en TeXstudio.

→ https://www.tug.org/texworks/

TeXmaker

Similar a TeXstudio (del que evolucionó), con soporte integrado para PDF viewer, codificación UTF-8, soporte multilingüe y atajos de teclado configurables. → http://www.xm1math.net/texmaker/

Otros editores

• Kile (Linux) → ideal para entornos KDE.
• WinEdt (Windows) → no es gratuito, pero es muy potente.
• Gummi → minimalista, ligero, vista previa en vivo, perfecto para estudiantes.

Compiladores TEX: de texto sin formato a PDF formateado

Para generar el documento final (normalmente en PDF), se necesita un compilador. Las principales:

TeX Live

✅ Completa distribución multiplataforma (Windows, macOS, Linux). Lo incluye todo: LaTeX, XeLaTeX, LuaLaTeX, paquetes CTAN. Es el estándar de facto. → https://www.tug.org/texlive/

MiKTeX

✅ Alternativa ligera diseñada para Windows. Permite descargar sobre la marcha los paquetes que faltan. → https://miktex.org/

XeTeX / LuaTeX

✅ Soportan Unicode de forma nativa y fuentes OpenType/TrueType en el sistema. Ideales para quienes trabajan con lenguas no latinas o proyectos editoriales de precisión.

Conversión: de .tex a otros formatos

Pandoc

Un convertidor muy potente: transforma archivos .tex en HTML, DOCX, EPUB, Markdown, PDF y viceversa. ✅ Útil para publicar en línea, crear libros electrónicos o proporcionar versiones accesibles de documentos. → https://pandoc.org/

LaTeX2HTML

Un poco anticuado pero todavía válido si tienes que convertir a HTML manteniendo las fórmulas. → https://www.latex2html.org/

TeX4ht

Similar a LaTeX2HTML, pero con más opciones y mejor manejo de MathML y CSS. → https://tug.org/applications/TeX4ht/

Traducir archivos LaTeX: ¡cuidado con los comandos!

Los archivos .tex no son sólo texto para traducir: contienen comandos de formato, etiquetas, macros y códigos especiales. Sea cual sea la herramienta que utilices, debe reconocer y proteger estas etiquetas para no romper el documento.

Más información aquí: 👉 Cómo traducir archivos LaTeX

OmegaT

✅ Gratuito, de código abierto y multiplataforma. Con los filtros regex u Okapi, se puede segmentar sólo el contenido real que hay que traducir. ✅ Admite glosarios, memorias de traducción y control de calidad integrado. → https://omegat.org/

Filtros regex personalizados

Para usuarios experimentados. ✅ Permiten la creación de reglas ad hoc para filtrar sólo el texto «útil». ❌ Alto riesgo de errores si el filtro no se verifica bien al principio.

Versionado: Git, siempre Git

Usar Git con archivos .tex te salva la vida. ✅ Realiza un seguimiento de los cambios, permite trabajar en equipo, deshacer errores, gestionar ramas y revisiones. ✅ Funciona muy bien en tándem con Overleaf o editores locales.

Preguntas frecuentes